Touts, refugees and football

Vrijdag middag om 15:25 begon met het vertrekken van de trein naar Kandy mijn weekend. De treinreis is echt een van de mooiste van Sri Lanka door een glooiend berglandschap met schitterende uitzichten over theeplantages en rijstvelden. Dit heb ik althans maar van mijn Singhalese buurman aangenomen toen we 2,5 uur later arriveerde. Ik heb namelijk alleen maar wolken, regen en mist kunnen aanschouwen:-( Volgende keer beter! Bij aankomst in Kandy was het imiddels droog en ben ik naar mijn hostel gelopen, maar toen de regen weer dreigde ben ik toch maar in een Tuk-Tuk gestapt. Khiri; de bestuurder die 18 dagen ouder dan mij is, bleek een toffe jongen die van voetbal en Bob Marley houdt. Nadat hij me bij het guesthouse had afgezet bood hij me een rondleiding door Kandy aan. Uiteindelijk kwamen we met wat biertjes boven op een berg met uitzicht over Kandy terecht! We hadden leuke gesprekken over muziek en voetbal. Hij vroeg of ik de dag erna mee wilde voetballen. Dit deed hij namelijk elke zaterdag op een veldje met wat vrienden. Een supergaaf voorstel dus! Die avond hebben we samen nog wat gegeten en heeft hij me bij het guesthouse afgezet. De volgende ochtend kwam ik met de iets minder leuke kant van Kandy in aanraking. Naast mooie natuur en oude temples staat deze plaats ook bekend om de vele en vervelende touts. Dit zijn mensen die over het algemeen heel vriendelijk en betrouwbaar overkomen, maar eigenlijk uit zijn op je geld. De man die ik ontmoette deed zich voor als dansleraar die bij een weeshuis werkte. Ik wil er eigenlijk niet teveel woorden aan vuil maken, maar het kwam erop neer dat hij me doekschilderijen wilde verkopen die naar zijn zeggen door weeskinderen gemaakt waren. Toen ik er later in het guesthouse achter kwam dat het gewoon een oplichter was en dat ik drie keer de prijs betaald had voelde ik me erg gepakt, en bedonderd. Ik heb uiteindelijk mijn geld wel terug gekregen, maar de ochtend was voor mij al verpest. Het gevolg van deze ontmoeting is dat ik daarna iedereen wantrouwde terwijl de meeste mensen hier juist zo oprecht vriendelijk en aardig zijn. Erg jammer. Na het incident heb ik de Temple of Tooth bezocht. Deze heilige tempel bewaard de tand van Bouddah. Bij de tempel ontmoette ik een aardige Afrikaan uit Sierra Leone. Hij is gevlucht naar Sri Lanka, omdat zijn ouders politiek activisten tegen het huidige militaristische regime zijn. Ik heb s'avonds met hem afgesproken om te gaan eten. Maar eerst zou ik natuurlijk gaan voetballen met Khiri and Friends. Hij kwam me bij mijn guesthouse ophalen en we zijn naar een veldje boven op een berg gereden. Het voetballen was supergezellig en deed me erg denken aan de nostalgische tijden op het Mammoet kunstgras veld in Gouda. Ook leuk dat mijn team met 7-3 won en dat alle doelpen op mijn conto zijn bijgeschreven! Na de wedstrijd heeft Khiri mij afgezet bij het restaurant waar ik met Smith de man uit Sierra Leone had afgesproken. Het eten was lekker en gezellig. We hadden interessante gesprekken over reizen en politiek. Hij wist me veel boeiende dingen te vertellen over de west Afrikaanse samenleving. Zondag heb ik nog in een luxe hotel in Kandy gezwommen, en daarna heeft Khiri mij afgezet bij het busstation. Ik heb hem beloofd zeker nog een keer te ontmoeten, en misschien wel volgende maand met Martijn (kan hij ook mee voetballen). Nu zit mijn weekend er dus alweer op, zou je denken....Ware het niet dat het hier overmorgen een nationale feest dag is. En ,zoals gezegd ga ik met Radjeef Adam's peak beklimmen. Lees hier later deze week meer over.